El costo de las redes mesh

2012-11-14 / Seamus Tuohy

Una pregunta común que los tecnólogos escuchan es “¿Cuánto cuesta instalar una red mesh?” Como cualquier otra infraestructura, el costo de organizar una red mesh depende del área de cobertura deseada y que servicios alojará la red. Pero, hay algunas figuras básicas para tener en mente cuando planeas una red mesh. Los siguientes cinco puntos delinean los costos de una red “last-mile” designada para difundir la conectividad del internet a través de una red mesh.

1: Hardware

Una red mesh requiere routers. Los despliegues de prueba actuales de Commotion usan Ubiquiti Picostations y Nanostations. Estos cuestan entre $75-$85 dólares cada uno. Nosotros usamos estos router porque son routers externos de bajo costo y alta calidad. Si la red está abierta para cualquiera que pase por ahí, y tienes en el techo algo que actúe como infraestructura de “nodo mesh” —usado principalmente para establecer una red “backbone” en lugar de proveer acceso a los clientes— también querrás un router entre dicho techo y el piso para que la gente pueda acceder a la red cuando estén a nivel de piso. Pueden ver el “nodo mesh”, pero su teléfono o dispositivo puede no ser lo suficientemente poderoso para enviarle datos. Este router de acceso a nivel de piso puede ser menos poderoso que el Pico/Nanostations arriba en los techos.

2: Cableado

Para obtener poder y conectividad a internet para tus “nodos mesh” en el techo, necesitarás un cable Ethernet. Si planeas enmallar algunos nodos del techo juntos, considera comprar un carrete de cable para exteriores cat5 o cat6 y un Ethernet crimper para adjuntar los conectores. Esto te ahorrará dinero a la larga. Los cables de longitud fija individuales son mucho más caros por metro. Además, no te quedarás sin cable a un pie de distancia del mástil del router que acabas de atornillar al techo si cortas tu cable a la longitud deseada.

3: Montando el Equipo

La instalación al aire libre significa que sujetarás los routers a los techos, postes o torres existentes, o paredes altas. Esto requiere de un equipo de montaje. Dependiendo de tus necesidades, y que tan fuerte sea el clima es en tu área, el precio para el equipo de montaje necesario cambiará. Si no existe una estructura adecuada para montar un nodo, tendrás que construir un mástil para el router. Un mástil bien construido a veces puede costar más que el propio router. Aquí hay una pequeña guía que hicimos acerca de varias opciones: https://code.commotionwireless.net/projects/commotion-manual/wiki/Rooftop_Mounting_Guide

4: Ancho de banda de Internet

Si vas a proporcionar puertas de enlace de Internet para el acceso gratuito al Internet, considera que cuanto más utilicen las personas la red mesh, más puertas de enlace necesitarás para mantener velocidades decentes para los usuarios. Tú y aquellos que comparten la red pueden considerar recaudar fondos entre ustedes para adquirir un ancho de banda para algunos de los edificios que hospedan a los routers.

5: Mantenimiento y Actualizaciones

Un router externo tiene una vida promedio de cinco años. También querrás reemplazar el cable Ethernet y comprobar los soportes del techo cuando sustituyas el router para asegurarse de que todo pueda durar hasta la próxima actualización de hardware completa.

Más allá de estos costos básicos, hay costos en tiempo y comunitarios considerables (difusión, reuniones, planificación, compartir tecnología y la organización de habilidades, construcción de relaciones con los vecinos, propietarios, administradores de propiedades y líderes comunitarios, etc.). Si cuentas al tiempo como al dinero deberás saber que aquí es donde se gastará la mayor parte de tu tiempo y esfuerzo. ¡Buena suerte con el último tramo en el enmallado! Haznos saber en los comentarios si encuentras un costo que hayamos olvidamos, o si tienes consejos para ahorrar costos en el enmallado.